Dia Al-Azzawi

Figure éminente de la moder­nité arabe qu’il a lar­ge­ment contri­bué à défi­nir, pein­tre lettré, sculp­teur, des­si­na­teur et gra­veur, Dia Al-Azzawi a tou­jours for­te­ment reven­di­qué l’héri­tage des civi­li­sa­tions arabes et l’ins­crip­tion de sa pra­ti­que dans l’actua­lité artis­ti­que contemporaine.

Né en 1939 à Bagdad où il se pas­sionne, en tant qu’archéo­lo­gue, pour les arts de l’Islam et la richesse du patri­moine de la Mésopotamie, il vit à Londres depuis plus de trente-cinq ans d’où, à tra­vers ses contacts per­ma­nents avec les artis­tes et les poètes des prin­ci­pa­les capi­ta­les du monde arabe, son enga­ge­ment lucide et huma­niste - ses prises de posi­tion théo­ri­ques et esthé­ti­ques, sa cons­cience aiguë des tra­gé­dies de l’Histoire qui endeuillent trop sou­vent cette région du monde (la Palestine, les guer­res de l’Irak, etc.)

Il n'écrit pas, il dessine et compose sa peinture sans que les lettres présentes ne porte de sens. L'artiste s'intéresse à la plasticité de la lettre comme des formes muettes qui animent l'espace picturale. " Dans ces tableaux je vois des lettres, des morceaux d'écriture, de la calligraphie, une écriture dont je sais qu'elle est arabe mais que je ne puis déchiffrer. Je la sens, cette calligraphie, comme faisant partie du rythme du tableau, le ponctuant, le soutenant, le complétant parfois avec rage. Ces lettres, ces signes, ont-ils un sens précis ?"95 Al-Azzawi produit des images sans aucune connotation sémantique et langagière.

95 Corneille dans l’introduction de Azzawi dans Encounters,Azzawi, catalogue d'exposition, juin 1981, Alif Gallery, Washington, 1984.