Etel Adnan

Etel Adnan naît en 1925 à Beyrouth. Née d’une mère grecque chrétienne et d’un père syrien musulman, elle a grandi en parlant le grec et le turc dans une société primordialement arabophone.

En plus, elle fut élevée dans l'école d’un couvent français, et c’est ainsi que le français devient la langue d’écriture de ses premiers travaux littéraires. Elle étudie l’anglais dès sa jeunesse et la plupart de ses derniers écrits ont été rédigés principalement en cette langue.

Prise entre plusieurs langues dans sa jeunesse, Adnan retrouve sa voix primaire dans la peinture plutôt que dans l’écriture. En 1996, elle se rappelle : « L’art abstrait c’était l’équivalent à l’expression poétique ; je n’ai pas éprouvé le besoin de me servir des mots, mais plutôt des couleurs et des lignes. Je n’ai pas eu le besoin d’appartenir à une culture orientée vers le langage mais plutôt à une forme ouverte d’expression. »

Âgée de vingt-quatre ans, Adnan voyage à Paris, où elle finit ses études de philosophie à la Sorbonne. Quelque temps après, elle part pour l’Amérique où elle continue ses études supérieures.

Elle a enseigné la philosophie de l’art à l’Université dominicaine de Californie à San Rafael de 1958 à 1972, et elle a donné des conférences dans plusieurs universités des États-Unis. Aujourd'hui, elle vit à Paris. Sa participation à Documenta 13 en 2012 marque un tournant dans sa vie d'artiste à 88 ans.